Dall'11 al 13 agosto 2026 il borgo medievale di Cuccaro Vetere torna a rivivere una delle sue tradizioni più amate con il Palio del Ciuccio. Una manifestazione folkloristica che da oltre quarant'anni celebra l'asino e la civiltà contadina del Cilento, tra corse, cortei storici, antichi mestieri e sapori del territorio.
L'asino, protagonista della civiltà contadina
Il Palio è un omaggio all'asino, l'animale docile e laborioso che per secoli è stato il vero motore dell'economia rurale cilentana. All'inizio del Novecento era l'unico mezzo di trasporto dei contadini: percorreva i sentieri più ripidi per portare a valle i prodotti dei campi e, in particolare, le castagne raccolte nei boschi lontani dal paese. Con l'arrivo delle strade moderne questa razza rischiò di scomparire, e proprio per tutelarla e ricordarne il ruolo nacque la festa. Un tempo la corsa si teneva in occasione della festa patronale di San Pietro Apostolo; la tradizione è stata poi ripresa nel 1983 e da allora richiama ogni estate centinaia di visitatori nel centro storico.
Il segreto della lunga vita: Cuccaro Vetere è uno dei "borghi della longevità" del Cilento, terra della Dieta Mediterranea, dove ritmi lenti, buona tavola e aria pulita fanno vivere a lungo e bene.
La corsa degli asini e il corteo storico
Il cuore della festa è la gara di velocità tra gli asini, cavalcati a pelo dalle delegazioni dei comuni vicini lungo le stradine del centro storico. È uno spettacolo tanto atteso quanto imprevedibile: gli asini non scattano al via, a volte si fermano di colpo o corrono nella direzione sbagliata, strappando risate a grandi e piccoli. Tutto si svolge nel pieno rispetto degli animali. Ad accompagnare la corsa c'è il suggestivo corteo storico, con figuranti in costume che rievocano quadri di vita contadina, spettacoli di sbandieratori e musici, mentre lungo i vicoli si aprono le botteghe degli antichi mestieri e gli stand dei prodotti tipici del Cilento.
Non solo Palio: sapori, musica e comunità
Il programma delle serate è ricco: si va dal "Palio dei Piccoli", con animazione e asinelli per i più giovani, al Premio "La Città del Palio", fino ai concerti e agli spettacoli che animano la piazza fino a notte fonda. Immancabili le degustazioni delle "bontà del Palio", i piatti tipici della tradizione cilentana. Arroccato su un'altura che domina la valle verso Palinuro, tra Novi Velia, Futani e Ceraso, Cuccaro Vetere è un piccolo borgo di poco più di seicento abitanti che durante il Palio si trasforma in un grande palcoscenico a cielo aperto.
Il gusto della tradizione: dagli stand del Palio alle tavole di casa, la cucina cilentana racconta secoli di storia contadina con piatti semplici, genuini e ricchi di sapore.
Informazioni utili
Dove: Cuccaro Vetere (SA), centro storico
Quando: dall'11 al 13 agosto 2026
Ingresso: libero
Organizzazione: Comune di Cuccaro Vetere e comitato Palio del Ciuccio
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